Bernhard Sekles wurde am 20. März 1872 in Frankfurt am Main geboren. Er besuchte die jüdische Schule und studierte ab 1888 am Hoch’schen Konservatorium in Frankfurt. Nach kurzen Engagements an den Theatern in Heidelberg und Mainz kehrte er als Lehrer ans Hoch‘sche Konservatorium zurück und wurde 1923 dessen Direktor. Indem er neue Studienfächer einrichtete und progressive pädagogische Methoden einführte, trug Sekles maßgeblich zum Renommee des Konservatoriums bei. Darüber hinaus komponierte er Lieder, Kammermusik, Orchester- und Bühnenwerke. Im Zuge der nationalsozialistischen Gleichschaltung der Kulturinstitutionen in Frankfurt wurde er seines Dienstes suspendiert und seine Musik verboten. Sekles starb in einem jüdischen Altersheim am 8. Dezember 1934.
"Neben der Schilderung seines Lebensweges durch Stefana Sabin besticht die kleine Studie von Daniela Philippi zu seinem kompositorischen Werk, das zahlreiche Gattungen vom Lied über Kammermusik und Sinfonie bis hin zur Oper umfasst. Ihr gelingt es, die Werke so zu beschreiben, dass man, unabhängig von den wenigen Notenbeispielen, wirklich eine klingende Vorstellung erhält und natürlich dann auch neugierig auf eine intensivere Beschäftigung damit wird." Christian Berger, Das Historisch-Politische Buch 71, 2023
